Effect of enlarged cage space and access to earthen floor on locomotor and digging activity of blue foxes

Tässä työssä tutkittiin asteittain suurennetun häkkikoon ja maakontaktin vaikutusta tarhakettujen liikunta- ja kaivamisaktiviteettiin. Kahdeksan viikon pituinen koejakso ajoittui touko-kesäkuuhun. Kokeessa oli kahdeksan aikuista sinikettua (Alopex lagopus), jotka viettivät kaksi ensimmäistä viikkoa pienessä häkissä (80 cm pitkä x 105 cm leveä x 70 cm korkea). Sen jälkeen häkin pituus lisättiin 120 cm:iin. Kahden viikon kuluttua häkki suurennettiin edelleen 240 cm:n pituuteen. Neljäntenä vaihtoehtona kettu pääsivät 2 viikon kuluttua häkkiin (80 cm pitkä x 105 cm leveä x 70 cm korkea), joka sijaitsi suoraan isoimman häkin alla. Tässä vaihtoehdossa ketuilla oli mahdollisuus viettää aikaansa joko ylhäällä verkkohäkkiosalla ja/tai alhaalla maapohjaosalla. Kussakin häkkikokovaihtoehdossa kettujen käyttäytyminen kuvattiin videokameralaitteiston avulla. Oletettiin, että jos pienin häkki rajoittaa ketun liikunta-aktiviteettia, niin suuremmissa häkeissä ketuilla on parempi mahdollisuus liikkua. Tämän tulisi ilmetä lisääntyneenä liikunta-aktiviteettina. Tulokset osoittivat, ettei ketun liikunta-aktiviteetti eikä aktiivisuusjakson pituus kasvanut häkkikoon kasvaessa. Neljännessä vaihtoehdossa vertailtiin kettujen mieltymystä ylhäällä olevaa varjotalohäkkiä ja alhaalla olevaa maapohjaa kohtaan. Kettu suosivat selvästi varjotalohäkkiä. Kettujen kaivamisaktiviteettia tutkittiin maapohjahäkissä. Tulokset osoittivat, että kettu eivät olleet erityisen motivoituneita kaivamaan.