Phenotypic and genetic parameters and responses in temperament of silver fox cubs in a selection experiment for confident behaviour

Valintakokeella pyrittiin selvittämään, voidaanko hopeaketun pennun ihmistä kohtaan tuntemaa luottavaisuutta pysyvästi parantaa. Samalla tutkittiin myös aggressiivisuuden ja käsiteltävyyden vaihtelua. Luottavaisuus oli testattu kaikkiaan 1569, aggressiivisuus 913 ja käsiteltävyys 812 pennulta. Valintalinjassa pennut valittiin luottavaisuuden jalostusarvon perusteella, kontrollilinjassa luottavaisuutta ei otettu huomioon eläimiä valittaessa. Koe kesti viisi vuotta ja valinta kolmen vuoden ajan. Urospennut olivat luottavaisempia kuin naaraspennut. Pienissä pentueissa syntyneet pennut vaikuttivat luottavaisemmilta, vähemmän aggressiivisilta ja helpommilta käsitellä kuin keskikokoisissa ja suurissa pentueissa syntyneet pennut. Yksivuotiaiden emojen pennut näyttivät olevan luottavaisempia ja helpompia käsitellä kuin vanhempien emojen pennut. Luottavaisuus osoittautui kohtalaisesti periytyväksi. Käsiteltävyyden ja aggressiivisuuden periytymisasteet olivat pieniä tai olemattomia, mutta pentuevaikutukset olivat kohtalaisia. Valintalinjan pentujen luottavaisuuden jalostusarvo kohosi 0,13 arvostelupistettä enemmän kuin kontrollilinjassa. Vanhemmiksi valittujen eläinten fenotyyppiseen paremmuuteen ja indeksin hajontaan perustuva edistyminen oli valintalinjassa hieman todettua edistymistä suurempi (0,21 pistettä). Fenotyyppistä edistystä ei havaittu. Muissa tutkituissa luonneominaisuuksissa ei näkynyt muutoksia kummassakaan linjassa. Luottavaisuudella ja muilla luonneominaisuuksilla ei ollut keskinäistä yhteyttä. Keinosiemennysurosten luottavaisuuden testaamista ja valintaa suositellaan tarhattujen kettujen hyvinvoinnin edistämiseksi.