Effects of defoliation height on regrowth of timothy and meadow fescue in the generative and vegetative phases of growth

Abstract

Nurmen jälkikasvun kannalta tärkeitä leikkuun jälkeisiä ominaisuuksia ovat aktiivisten kasvupisteiden määrä, jäljelle jäävä lehtiala ja hiilihydraattivarastot. Nurmen leikkuukorkeus vaikuttaa nurmen jälkikasvunopeuteen ja edellä mainittuihin ominaisuuksiin. Timotei ja nurminata ovat yleisimmät laidunkasvit Suomessa, mutta silti leikkuukorkeuden vaikutusta niiden jälkikasvuun ei ole tutkittu. Tässä tutkimuksessa verrattiin kolmen eri leikkuukorkeuden (3, 6 ja 9 cm) vaikutuksia timotein ja nurminadan jälkikasvunopeuteen generatiivisessa (kesä-heinäkuu) ja vegetatiivisessa vaiheessa (elokuu) vuosina 2000 ja 2001. Leikkuukorkeuden nostaminen 3:sta 9:ään cm nosti timotein ja nurminadan jälkikasvunopeutta 19 % kesäkuussa ja 27 % elokuussa vuonna 2000. Vastaavasti kummankin kasvilajin kumuloituva jälkikasvusato suureni 29 % nostettaessa leikkuukorkeutta 3:sta 9:ään cm. Vuonna 2001 leikkuukorkeus ei vaikuttanut jälkikasvunopeuteen kesä- ja elokuussa, mutta kumuloituva jälkikasvusato nousi 10 %, kun leikkuukorkeutta nostettiin 3:sta 9:ään cm. Nurminata tuotti 7 10 % korkeammat kuiva-ainesadot ja 8 21 % korkeammat jälkikasvusadot kuin timotei. Mitä suurempi oli timotein niiton jälkeinen vegetatiivisten versojen tiheys kesäkuussa, sitä suurempi oli sen kasvunopeus niiton jälkeen. Nurminadalla vastaavaa ilmiötä ei havaittu. Elokuussa mikään yksittäinen tekijä ei selittänyt kasvunopeutta, vaan leikkuukorkeus vaikutti useiden ominaisuuksien kautta jälkikasvunopeuteen.

Post-defoliation carbohydrate stores, leaf area and the number of active meristems are important factors affecting the subsequent regrowth of grasses. Defoliation height affects the magnitude of all these factors. Timothy (Phleum pratense L.) and meadow fescue (Festuca pratensis Huds.) are the two most common pasture species in Finland, but little is known about their response to defoliation height. In this study the effect of three defoliation heights, 3, 6 and 9 cm, on the regrowth rates of timothy and meadow fescue in both the generative (June July) and vegetative (August) phases of growth were examined in two one-year experiment in year 2000 and 2001. In addition, the main postdefoliation parameters were measured and their contributions to regrowth were studied. In June July 2000 the regrowth rates, kg dry matter ha-1 d-1, of both species increased linearly by 19% by increasing the cutting height from 3 to 9 cm. In August 2000 the regrowth rates increased by 27% and the cumulative regrowth dry matter yield increased by 29%. In 2001 the defoliation height had no effect on the regrowth rates but the cumulative regrowth yield increased by 10% by increasing the cutting height. Meadow fescue produced 8 21% higher cumulative regrowth yields than timothy. In the reproductive phase, the regrowth rate of timothy is dependent on the population density of vegetative tillers but for meadow fescue population density did not have such importance. In vegetative phase there was no single factor essential for regrowth rates of either of the species.