Maitotalous maatalouden päätuotantomuodoksi

Viimeistään nälkävuosiin tultaessa huomattiin, että viljanviljelyvaltainen maatalous ei voinut tyydyttää sen enempää talonpoikia kuin väestöäkään. Kartanoissa oli kuitenkin jo ennen sitä 1800-luvun alkupuolelta asti siirrytty lypsykarjatalouteen. Maito jalostettiin omalla tilalla markkinoitavaksi junalla Pietariin. Maataloudessa siirryttiin primitiivisestä maataloudesta rationaaliseen maatalouteen. Tuotannon suunnan muutoksiin liittyivät muutokset pelloilla ja karjasuojissa ja myös metsissä, sillä varsinaisesti vasta metsävarat mahdollistivat koko viljelijäväestön siirtymisen rationaaliseen tuotantoon. Navetat muuttuivat lantanavetoista luontinavetoiksi-kivinavetoiksi, ja ruokintaan alettiin kiinnittää huomiota karjamäärän jopa laskiessa tilakohtaisesti. Kaura ohitti rukiin viljelyn suosiossa, ja pellot alkoivat vihertää kylvöheinää niittyheinän viljelyn vähentyessä. Maataloustekniikka kehittyi, ja käyttöön tullut kääntöaura mahdollisti niittyjen kyntämisen pelloksi. Konekanta oli jo tehtaasta tehdastekoista. Puukiulut ja ämpärit syrjäytyivät. Maataloustuotanto kaksinkertaistui ensimmäiseen maailmansotaan asti, ja kun myös hinnat puolitoistakertaistuivat, oli pohja talonpoikien hyvinvoinnille luotu, mikä näkyi ulospäin komeissa päärakennuksissa