Elinkaariarvioinnin ja elinkaarikustannuslaskennan soveltaminen maaseudun pienyrityksiin

Abstract

Tämän selvityksen tavoitteena oli arvioida neljän maaseudun tuotteen elinkaaren aikaiset ympäristövaikutukset ja -kustannukset sekä kehittää elinkaari- ja elinkaarikustannusarvioinnin malli pienille ja keskisuurille yrityksille. Elinkaariarvioinnilla tarkoitetaan tuotteen tai palvelun ympäristövaikutusten arviointia koko elinkaaren ajalta. Elinkaarikustannusarvioinnin avulla selvitetään elinkaaren aikaiset ympäristökustannukset. Tutkittavia tuotteita olivat: kurkku, palvikinkku, puuverhoiltu hevostallirakennus ja kalan elinkaaripalvelu. Selvitys on osa Maa- ja elintarviketalouden tutkimuskeskuksen (MTT) johtamaa ja vuosina 2001-2004 toteutettavaa Rural LIFE Design -projektia, jonka tavoitteena on rakentaa maaseudun tuotteiden ja palveluiden ekotuotteistamiseen toimintamalli. Malli rakennetaan tutkimuksen, koulutuksen, maaseudun pienyritysten ja ympäristöviranomaisten yhteistyönä ja se pohjautuu elinkaarianalyysiin ja kestävän kehityksen periaatteisiin. Elinkaariarviointi osoittautui tärkeäksi menetelmäksi, jonka avulla voidaan systemaattisesti selvittää tuotteen tai palvelun elinkaareen aikaiset ympäristövaikutukset aina raaka-aineen hankinnasta tuotteen hylkäämiseen asti. Ympäristömyönteisten tuotteiden kehittämisessä oleellista on keskeisten ympäristökuormien tunnistaminen tuotteen tai palvelun elinkaaren ajalta. Selvityksessä kävi kuitenkin ilmi, että tavanomainen elinkaariarviointi ei ole käyttökelpoinen työkalu pk-yrityksille johtuen sen monimutkaisuudesta, suuresta resurssien tarpeesta ja kalleudesta. Kehitetyn Life Cycle Management and Eco-efficiency Tool -mallin avulla yritykset voivat keskittyä arvioimaan toiminnastaan syntyviä ympäristökuormia kuuden indikaattorin avulla. Indikaattoreita ovat: energian, veden ja raaka-aineiden kulutus, päästöt ilmaan ja veteen sekä jätteet. Malli vaatii vielä kuitenkin metodologista kehittämistä ja testausta, jotta se on toimiva pk-yrityksille. Lisäksi sen käyttöä rajoittavia tekijöitä, kuten materiaalien ekotasetietojen puuttumista tulisi pyrkiä poistamaan tuottamalla enemmän ns. materiaali- ja ekotietopankkeja. Myös yritysten itsensä olisi tärkeää koota ja kehittää järjestelmällisesti omien tuotantoprosessien ja -laitosten tuotekohtaisia tietoja. Tulevaisuudessa huomioita tulisi kiinnittää myös niihin asioihin, jotka motivoivat yrityksiä ympäristökysymyksissä. Jatkossa yritysten, myös pk-yritysten, on oltava tietoisempia tuotantonsa ympäristövaikutuksista. Elinkaariajattelu on hyvä alku pyrittäessä kohti vastuullista ja ympäristömyönteistä yrittäjyyttä.

The objective of this research was to develop a life cycle assessment (LCA) and life cycle cost assessment (LCCA) method for SMEs. LCA concerns the environmental impacts of production through the whole life cycle. LCCA assesses environmental costs according to a life cycle assessment. In order to be able to develop a more suitable application, full life cycle analysis were implemented to four products: cucumber, smoked ham, wooden stable and one service called "the life cycle of a fish". This research is part of the Rural LIFE Design project lead by MTT Agrifood Research Finland. The project develops a model and set of tools for producing and marketing eco-designed products and services at rural enterprises, whose business is based on the use of local resources. The model is based on principles of sustainable development and life cycle analysis and it is developed in cooperation with research, education, rural enterprises and environmental authorities. Life cycle thinking was proved to be good and systematic analytical tool that evaluates the environmental impact associated with the product system. The identification of the key contributors of the environmental impact within a product system is essential for environ-mentally friendly product development. However, show, that "ordinary" LCA is not an ap-propriate tool for SMEs. It is too complex, time- and money-consuming to carry out and SMEs do not usually have the required competence and resources. One of the projects goals was to develop a simple, applicable Life Cycle Management and Eco-efficiency Tool -model for small-scale enterprises (SME), were environmental impacts and environmental costs are assessed by few indicators. The indicators defined were: the use of energy, water and raw materials, emissions to air and to water and waste. However, more methodologically development and testing on Life Cycle Management and Eco-efficiency Tool is needed to make the implementation of model applicable for SMEs. In addition there is the need to produce extensive LCA data of different products and materials, so called databanks. Furthermore enterprises should collect systematically information of their production plants and manufacturing processes. In future more attention should be paid to the ways and activators, which motivate enterprises into environmental issues. Tomorrow, enterprises, even SMEs have to be more aware of environmental impacts of their production. The life-cycle thinking is a good start when heading towards more responsible, environmentally friendly entrepreneurship and it ought to be the bases for every SMEs business.