Elintarvikeklusterin tutkimusohjelman loppuraportti

Abstract

Elintarvikeklusterin tutkimusohjelma on osa vuonna 1997 käynnistynyttä tutkimuksen lisärahoitusohjelmaa. Tutkimus pyrkii edistämään EU-jäsenyyden edellyttämää maa- ja elintarviketalouden sopeutumista ja kilpailukyvyn kehittymistä. Tutkimusohjelman ensimmäiseen vaiheeseen (1997 2000) kuului 12 tutkimushanketta. Niiden aiheina olivat kauratutkimus, maitotutkimus, kuluttajatutkimus ja kasviperäisiä biomolekyylejä käsittelevä tutkimus. Kauratutkimuksessa selvitettiin kauran viljelyä ja elintarvikeprosessointia. Kauran jyvässä itämisen aikana tapahtuvia muutoksia tutkittiin tavoitteena niiden hyödyn- täminen uusien kauraelintarvikkeiden valmistamisessa. Lisäksi selvitettiin, voidaanko paljasjyväisen kauran jyvävaurioita ehkäistä viljely- ja korjuutekniikan keinoin. Maidon ja sen komponenttien mahdollisia terveysvaikutuksia selvitettiin myös. Koe-eläinmallin avulla tutkittiin, miten maidosta peräisin olevat, biologisesti aktiiviset peptidit vaikuttavat verenkiertojärjestelmään. Lisäksi kuvattiin konjugoidun linolihapon eli CLA:n pitoisuuteen vaikuttavia ruuansulatusfysiologisia mekanismeja. Selvitettävänä oli myös se, soveltuuko CLA-maito meijerituotteiden valmistukseen. Lisäksi etsittiin mahdollista yhteyttä maidon juoksettumisominaisuuksien ja maidontuotanto-ominaisuuksien välille sekä pyrittiin paikantamaan juoksettumattomuutta aiheuttavat geenit. Kuluttajatutkimus käsitteli kehittyvää elintarviketaloutta ja elintarvikkeiden kulutusmuutoksia. Tutkimuksissa selvitettiin, miten kuluttajat hyväksyvät terveysvaikutteiset elintarvikkeet. Lisäksi tarkasteltiin kuluttajien suhtautumista geeniteknologian avulla tuotettuihin ja funktionaalisiin elintarvikkeisiin. Myös kotien ruokatalouksien muutoksia analysoitiin. Ohjelmassa tutkittiin, voidaanko lihan ja lihavalmisteiden laatua parantaa koko tuotantoketjussa kuluttajien laatukäsityksen perusteella. Kasvien bioaktiivisten yhdisteiden esiintymiseen vaikuttavia tekijöitä selvitettiin, biomolekyyleille kehitettiin analyysimenetelmiä ja eristämis- ja rikastamismenetelmiä. Lisäksi selvitettiin biomolekyylien käyttäytymistä elintarvikeprosesseissa. Myös runsaasti bioaktiivisia yhdisteitä sisältävien elintarvikkeiden vaikutuksia tutkittiin kliinisin kokein.

The food cluster programme is part of a comprehensive national research programme initiated in 1997. The programme aims at facilitating the adaptation and competitiveness of the Finnish agricultural and food sector to the requirements set by EU membership. During its first phase (1997 2000) the programme included altogether 12 research projects, focusing on oat research, milk research, consumer research and research on plant-derived biomolecules. The oat research projects examined the cultivation and food processing of oats. In particular, their germination technology was studied to develop new food products. The effects of different harvesting and drying techniques on the germinability and hull content of naked oat were also evaluated. Milk and its components were studied to find potential new health effects. An animal model was used to investigate the cardiovascular effects of biologically active milk peptides. Further, the mechanisms affecting the content of conjugated linoleic acid (CLA) were characterized and the suitability of CLA milk for the manufacture of dairy products was evaluated. Another aim was to find genetic correlations between milk coagulation properties and milk production traits and to identify genes that have a critical effect on milk coagulation properties. Consumer research focused on new developments in the food sector and on changes in food consumption. The acceptability of functional foods and the reception of innovations in the food chain were also studied, especially the views of consumers about the use of gene technology in food production and functional foods. Attention was also focused on changes in the household food economy, particularly the convenience-food trend. In addition, the aim was to see whether the quality of meat and meat products throughout the production chain could be improved on the basis of consumer views of food quality. The fourth research theme involved studying the effect of growth conditions on the content of plant-derived biomolecules, as well as methods for the analysis and isolation of bioactive compounds. The potential effects of foods rich in bioactive compounds were analyzed in clinical tests.