Alkuperäiset kotieläinrotumme Green Care -toiminnassa

Abstract

Viime aikoina on herännyt ajatus vähälukuisten ja uhanalaisten kotieläinrotujen käytöstä Green Care -toiminnassa. Tämä julkaisu tarkastelee alkuperäisten suomalaisten kotieläinrotujen käyttöä eläinavusteisessa terapiassa ja toiminnassa: lähtökohtia, mahdollisuuksia, mutta myös riskejä. Alkuperäisrotujen käyttöä eläinavusteisessa toiminnassa voidaan perustella ensinnäkin ihmisten ja kotieläinten pitkäaikaisella kumppanuudella ja kotieläinten monilla käyttötarkoituksilla. Alkuperäisrodut soveltuvat hoivakäyttöön myös monien erityispiirteidensä vuoksi. Yksilöiden välinen vaihtelu käyttäytymisessä, ulkonäössä ja laumadynamiikassa on usein suurempaa kuin tavanomaisten rotujen keskuudessa. Persoonalliset eläimet herättävät ihmisen kiinnostuksen ja huomion, mikä voi edistää terapeuttisen kiintymyssuhteen muodostumista. Alkuperäisrotuja voidaan hoitaa esimerkiksi osana vankien työtoimintaa. Pelson vankilassa tehty tutkimus osoittaa, että vankien hyvinvoinnin kannalta merkittäviä ovat paitsi eläimet, mutta myös eläinten hoitoon liittyvät päivittäiset rutiinit, työn yhteisöllisyys ja kosketus luontoympäristöön, joka mahdollistuu eläinten hoidon kautta. Myönteisten hyvinvointivaikutusten rinnalla on tärkeää tunnistaa eläinavusteisen terapian ja toiminnan riskit. Niiden hallitsemiseksi tulee huolehtia eläinten hyvinvoinnista. Lisäksi kotieläinten soveltuvuutta tulisi arvioida niille erikseen kehitettävillä luonnetesteillä. Monet tekijät puoltavat alkuperäisrotujen käyttöä Green Care -palvelutoiminnassa. Alankomaissa tehdyn kyselytutkimuksen tulokset osoittavat, että Green Care -maatilayrittäjät ovat kiinnostuneita myös alkuperäisroduista. Voidaan olettaa, että Suomessa suuntaus on samankaltainen. Maatalouden monivaikutteisuuden näkökulmasta toiminnassa on vielä paljon kehittämispotentiaalia, kuten terveysvaikutteisten elintarvikkeiden ja muiden tuotteiden käyttö ja jatkojalostus osana kokonaisvaltaista Green Care -palvelua. Mikäli alkuperäisrotujen käyttö Green Care -palveluissa lisääntyy, monitieteistä tutkimusta tarvitaan toiminnan kehittämiseksi, jotta rotujen monet arvot saadaan käyttöön ja ihmisten ja eläinten hyvinvointi ja oikeudet turvattua.