Automaattisen kastelujärjestelmän kehittäminen kasvihuoneiden turvekasvualustoille : loppuraportti tutkimushankkeesta

Tutkimus tähtäsi kokonaan uudentyyppiseen kasteluratkaisuun turvealustoilla, jossa tippukastelun haitat olisi eliminoitu. Tällöin päädyttiin altakastelumenetelmään kapillaarimaton avulla, jolloin systeemi myös oli suljettu. Oikeiden korkeuserojen alustan ja ravinneliuoksen välillä löydyttyä, kosteus pysyi automaattisesti äärimmäisen tasaisena alustassa kaikissa olosuhteissa koko kasvukauden ajan. Korkeuseroja muuttamalla voitiin myös säätää alustan kosteustasoa ja etsiä optimaalinen tila kosteuden, ilmatilan ja kiinteän aineksen välille. Koska systeemi oli suljettu, saatiin huomattavia säästöjä veden ja ravinteiden kulutuksen suhteen. Myöskään ympäristöä ei rasitettu millään tavoin. Samoin työn säästö oli huomattava, koska menetelmä oli itsesäätyvä eikä yli- tai alikasteluita voinut tapahtua. Eri lannoitusmentelmissä voitiin selvästi havaita vinoutumia ravinnesuhteiden välillä, mutta nämä eivät näkyneet kasvianalyyseissä. Kuitenkin liian suuret ravinnekonsentraatiot lannoiteliuoksessa ovat turhia ja jopa haitallisia, koska ne vähentävät veden käyttökelpoisuutta kasvin kannalta. Sadot pysyivät tippukastelussa koevuosina samalla tasolla, mutta viljelytekniikan ja kokemuksien myötä ne nousivat altakastelumenetelmissä, viimeisenä koevuotena jopa suuremmiksi kuin tippukastelussa, huolimatta pienemmästä veden ja ravinteiden käytöstä.