Mustaherukka - Ribes nigrum L.

Mustaherukka (Ribes nigrum L.) on yksikotinen pensas, joka sijoittuu Ribessuvun Eucoreosma-alasukuun. Ribes-suku kuuluu puolestaan herukkakasvien (Grossulariaceae) heimoon. Ribes-suvun peruskromosomiluku on 8, ja kaikki villit lajit niin kuin myös niistä kehitetyt viljelylajikkeet ovat diploideja (2n=16). Mustaherukan levinneisyys ulottuu Euroopassa Skandinaviasta Brittein saarille ja Keski-Eurooppaan. Aasian puolella mustaherukkaa esiintyy leveällä vyöhykkeellä, joka alkaa Keski-Euroopan itäreunasta ja ulottuu miltei Tyynen valtameren rannikolle asti. Myös Suomessa mustaherukka on alkuperäislaji, joka kasvaa luonnonvaraisena lehtokorvissa, puronvarsilehdoissa, jokien ja purojen varsilla sekä merenrantakivikoissa. Mustaherukka on tyypillinen saaristokasvi. Luonnonvarainen mustaherukka on yleinen Etelä-Suomessa ja harvinainen Keski- ja Pohjois-Suomessa. Aivan pohjoisessa Lapissa laji on satunnaisen uustulokas. Pohjoisin Suomessa kasvava mustaherukka on löydetty Inarinjärven pohjoispuolelta. Alkuperäisten luonnonvaraisen mustaherukoiden lisäksi luonnossa tavataan usein pensaita, jotka ovat viljelykarkulaisia tai -jäänteitä. Muita Suomen alkuperäislajistoon kuuluvia Ribes-suvun lajeja ovat punaherukat (R. rubrum -ryhmä) ja taikinamarja (R. alpinum). Kaikki luonnossa esiintyvät karviaiset (R. uva-crispa) ja kultaherukat (R. aureum), joita käytetään koristekasveina, ovat joko viljelykarkulaisia tai -jäänteitä.