Paimionjoen alaosan ympäristövirtaama : Elinympäristömallinnukset ja Building Block -menetelmä

Ympäristövirtaama on virtaama, joka on määrällisesti, laadullisesti ja ajallisesti riittävä turvaamaan joen ekosysteemin hyvän tilan. Ympäristövirtaamaa hyödynnetään mm. tärkeiden kalalajien ja jokivarsien kasvillisuuden suojelemisessa, vedenlaadun hyvän tilan turvaamisessa sekä virkistyskäytön parantamisessa. Paimionjoen alaosan ympäristövirtaaman määrittäminen on ollut keskusteluista vuosia. Tässä työssä Paimionjoen alajuoksulla, Askalankosken voimalaitoksen alapuolisella osuudella tarvittavaa ympäristövirtaamaa selvitettiin aluksi kalataloudellisesta näkökulmasta vuosina 2021–2022 soveltaen elinympäristömallinnusta. Taimenen, lohen ja siian elinympäristöjä mallinnettiin koski- ja virtapaikkakohteille. Tavoitteena oli määrittää riittävä virtaamataso, jolla turvattaisiin mahdollisimman suuri elinympäristön pinta-ala kohteissa kohdelajien eri elämänvaiheille, joen hydrologia huomioiden. Tämän jälkeen tarkasteltiin ympäristövirtaamaa laajemmin Building Block -menetelmällä, ottaen huomioon myös vesistön muun käytön ja tarpeet. Paimionjoen alajuoksu on usein kesällä pitkiä aikoja lähes kuivillaan tulovirtaaman pienuuden ja vesivoimalaitosten voimakkaan lyhytaikaissäännöstelyn vuoksi. Säännöstelyn kehittämishankkeiden perusteella on ehdotettu, että tästä säännöstelystä luovuttaisiin, sillä se on käynyt vedenoton loppumisen vuoksi tarpeettomaksi ja aiheuttaa lisäksi haittaa vesistölle ja virkistyskäytölle. Paimionjoen säännöstelystä luopuminen tasaa virtaamien vaihtelua vuodenaikojen välillä nykysäännöstelyyn verrattuna. Tästä huolimatta loppukesän ja syksyn aikana hyvin pienten virtaamien riski on edelleen suuri. Elinympäristömallinnuksen mukaan Paimionjoen alaosa ei nykyisenkaltaisilla virtaamaolosuhteilla pysty tarjoamaan sopivia virtaamaolosuhteita lohikalojen lisääntymiselle. Mallinnusten perusteella optimaalisimpaan tulokseen kaikki tarkastellut lajit huomioon ottaen päästäisiin noin 2–3 m3/s virtaamalla, mutta jo 1 m3/s parantaisi joen olosuhteita lohikalojen kannalta merkittävästi. Building Block -tarkastelun perusteella annettiin useita suosituksia. Ehdotettiin, että nykyistä kalatalousvelvoitetta sovelletaan määräaikaisesti ympäristövirtaaman toimeenpanemiseksi ja tätä seurattaisiin tarkoitukseen laadittavan tutkimussuunnitelman pohjalta. Tulosten perusteella arvioidaan ympäristövirtaaman hyötyjä ja tehdään jatkosuunnitelma tarvittavista toimenpiteistä. Ympäristövirtaaman käyttöönotto velvoitteena kohdistaisi kustannukset toiminnanharjoittajalle. Uoman elinympäristökunnostuksia voitaisiin mahdollisesti rahoittaa valtion kalataloudellisista kunnostusmäärärahoista tai vesienhoidon hankeavustuksista.